Baschetbaliștii de la CS Vâlcea 1924, medaliata cu bronz a ediției 2024-2025 a Ligii Naționale, vor face vizita medicală luni, 18 august, primul antrenament urmând a avea loc marți dimineață, 19 august. Până atunci, Lucas Tohătan, Rareș Uță și Amedeo Casale se vor fi întors de la lotul național de seniori, cu care mai au de disputat o partidă în Ungaria, sâmbătă, în Grupa E de precalificări la Campionatul Mondial din 2027. Selecționata României este deja calificată în faza calificărilor, după trei succese consecutive (cu Macedonia de Nord în deplasare și acasă și cu Ungaria acasă) și sperăm ca toți trei să revină sănătoși la club. Toni Rotaru a încheiat de două săptămâni aventura alături de lotul național universitar, cu care și el a reușit o performanță notabilă la Jocurile din Germania: au ajuns în sferturile de finală, după ce în grupă au învins India și, o mare surpriză, Letonia, cedând în fața selecționatei SUA. Bogdan Pistol, Cătălin Nazîru și compania mai au de semnat doar un jucător străin și stafful condus de Arturo Alvarez se poate apuca de treabă. De altfel, spaniolul a și ajuns în Vâlcea în ziua în care citiți acest material. “The Mag” a oferit Vâlcea Info un interviu înaintea reluării pregătirilor și meciurilor amicale (între care, o noutate în plus față de cele despre care publicația noastră deja v-a informat, se numără și o partidă la Sibiu, cu CSU, pe 3 septembrie).
Vâlcea Info: Cum a fost vacanța? V-a lipsit baschetul? Dar Vâlcea?
Arturo Alvarez: Bineînțeles, Vâlcea este de acum a doua mea casă. Abia așteptam să mă întorc. În plus, de aici este și partenera mea de viață, deci mă consider chiar puțin vâlcean.
Vâlcea Info: Cum vi se pare lotul până acum, între așteptări și confirmări?
Arturo Alvarez: În legătură cu noul lot… Sunt chiar foarte fericit cu ce sportivi a muncit clubul să semneze contracte. Cred că e prea devreme să vorbim despre așteptări. Știm că ne dorim cu toții ce e mai bun pentru club, echipă și suporteri. Tot ce pot promite e că vom face tot ce depinde de noi, vom munci la intensitate maximă pentru a face echipa să arate cel mai bine posibil și să aducă satisfacții prin joc.
Vâlcea Info: Aveți un program de pregătire destul de aglomerat pentru a intra rapid în ritm și a obține omogenizarea, greșesc?
Arturo Alvarez: Am încredere foarte multă în staff-ul meu. Deci cred că și în privința asta au muncit foarte mult pentru a obține programul de antrenament cel mai bun și să arătăm rapid ca o echipă cu ritm și omogenă. Zane (Bortek – n.r.) va lucra din greu și de data aceasta pentru a-i pregăti pe sportivi să arate și mai bine fizic în sezonul următor (alt capitol la care parametri CS Vâlcea 1924 au fost de top în sezonul 2024 – 2025 al LNBM – n.r.). Sigur, avem doar trei sportivi din lotul sezonului anterior (Hudson, Uță și Rotaru – nr.), deci va trebui să îi aducem și pe ceilalți la același nivel.
Vâlcea Info: Ne va arăta triunghiularul amical cu U-BT Cluj și AEK Atena de la Râmnicu Vâlcea, din perioada 7-9 septembrie, primele indicii despre nivelul echipei?
Arturo Alvarez: Sincer, nu cred că acest turneu ne va arăta neapărat potențialul niciuneia dintre echipe. Toate vor încerca să joace cât mai bine, dar mai ales să cunoască și mai bine jucătorii, să testeze sisteme de joc și să construiască. Cred că va fi un test foarte bun. Avem nevoie să testăm repetat toți jucătorii și să vedem cum se descurcă, dar nu neapărat din primul moment ca o echipă, pentru a ajunge la potențialul maxim individual și relații normale de joc e nevoie de o lună, două, poate chiar trei.
Vâlcea Info: În regulă. Următoare întrebare vine firesc, cum vi se pare grupa de FIBA Europe Cup în care vom evolua în octombrie? Poate CS Vâlcea 1924 produce încă o surpriză de proporții, împotriva unor adversari atât de experimentați în competițiile continentale?
Arturo Alvarez: Prieteni, nivelul grupei chiar e incredibil, credeți-mă, vă rog. Întâmplător, ultima mea experiență în competiții europene înainte de a veni la Vâlcea a fost împotriva Dinamo Sassari, care e un club important din Lega A, o competiție uimitoare și nu exagerez cu nimic în ce spun. BBL (Balkan Botevgrad Bulgaria) a investit foarte mult și și-a făcut deja u nume cel puțin în Balcani, deci presupun că și nivelul lor e foarte înalt. Sporting e un club uriaș… (Arturo a antrenat doi ani Benfica, câștigând și Cupa, în timp ce Sporting lua Campionatul Portugaliei – n.r.) Deci, nivelul grupei este mult peste ce suntem obișnuiți să vedem în campionatul nostru, cu tot respectul. Dar, vom încerca să concurăm cu aceste echipe și cu siguranță ne vom lupta, vă promit asta. Cred că deja mă știți bine, da?
Vâlcea Info: Un subiect mai delicat. Ce părere aveți despre faptul că Federația a acceptat ca U-BT să evolueze direct în play-off, fără a avea avantajul terenului propriu, pentru a-i permite să se concentreze pe partidele din Liga Adriatică (ABA League). Practic, rămân doar 7 locuri de disputat în play-off, aceasta e optica întrebării.
Arturo Alvarez: În primul rând, vreau să spun că și ABA League este foarte puternică. Am lucrat și eu la Steaua Roșie Belgrad și vorbesc în cunoștință de cauză. În rest, nu prea am ce să adaug. Ce este bun pentru Federația și Liga din România e ok și pentru mine. Dacă e ok pentru mine, e ok și pentru Vâlcea. Cred că va fi foarte bine pentru toată lumea, nu sunt motive să ne temem.
Campionatul României progresează extraordinar de mult și de rapid
Vâlcea Info: Ați apucat să urmăriți achizițiile celorlalte formații din liga noastră? Care echipe credeți că vor fi principalele contracandidate la play-off în acest sezon?
Arturo Alvarez: Da, normal. Toate echipele s-au întărit, majoritatea pot spune chiar spectaculos. Cel mai mult îmi plac achizițiile făcute de Pitești, Oradea, bine, Cluj nu mai are rost să spun (râde) este la alt nivel… De asemenea, Timișoara, care a adus și un jucător foarte bun pe care l-am antrenat în trecut… Toate echipele, să știți. Va fi și mai dificil decât sezonul trecut să pătrunzi în play-off și cine se va număra printre primele 7 sunt clar echipe foarte bune. V-am mai spus, poate că nu ați crezut atunci că vorbesc serios, campionatul României progresează extraordinar de mult și de rapid. Chiar sunt mândru că în sfârșit fac parte din baschetul românesc, dar sunt și conștient că nivelul de dificultate a crescut și crește în continuare. Vor fi meciuri de top într-un sezon de top, un spirit și o energie foarte bune la toată lumea.
Vâlcea Info: Ați apucat să vorbiți cu vreunul dintre sportivii nou veniți la CS Vâlcea? În special cu Cornelius Hudson…
Arturo Alvarez: Am vorbit deja cu toată lumea, desigur (râde). Când am semnat cu jucătorii am încercat să vorbesc cu fiecare, cu unii ne știm deja, avem unele conexiuni anterioare. Cornelius cred că este un jucător minunat nu doar pentru liga din România, ci pentru Europa. Sper să fie exact la fel cum a fost atunci când a evoluat pe teren pentru Vâlcea, de fapt, îmi doresc să fie chiar mult mai bun, și în teren, dar și în afara lui. Trebuie să fie un exemplu până la capăt, pentru că este nevoie să fie model pentru copii, pentru imaginea clubului și a competiției… Repet, e un baschetbalist uimitor și foarte puțini pot realiza ce reușește el. Îi doresc tot ce este mai bun, clar, să fie concentrat și cooperant ca până acum, ușor de pregătit de un antrenor dar și să arate tuturor în Vâlcea și în România că poate fi un model.
Vâlcea Info: Vă rog, la finalul acestui interviu, să adresați câteva cuvinte și pentru suporteri, al căror favorit ați devenit rapid.
Arturo Alvarez: (râde) Nu pot fi obiectiv despre suporterii de la Vâlcea! Pentru mine sunt fantastici. Prima mea deplasare cu echipa a fost la Constanța, adică pe o distanță lungă. Ajunși la sală, îl văd pe secundul meu Roberto (Blanco, în stânga în fotografie – n.r. ) că fuge să salute pe toată lumea din tribune, am crezut că salută spectatorii din Constanța. Când m-am uitat mai bine erau suporterii veniți de la Vâlcea. Evident că am rămas impresionat când am văzut că au venit până acolo, apoi în absolut toate deplasările noastre. Un singrul lucru am des spus: suporterii din Vâlcea sunt cei mai buni din țară și le mulțumesc!
Vâlcea Info: Coach, vă mulțumim și noi și vă urăm succes maxim cu Lupii Negri!
*Sursa foto: CS Vâlcea 1924 – Facebook, PinPhoto
