De Sfântul Gheorghe (miercuri, 23 aprilie), de la ora 18.00, Sala Sporturilor Traian din Râmnicu Vâlcea va găzdui partida ce va stabili, cu o etapă înaintea finalului de sezon regulat, ierarhia finală a podiumului Ligii Naționale de Baschet Masculin (LNBM). Ambele echipe care se vor confrunta s-au încurcat în penultima etapă, oaspeții chiar pe teren propriu, învinși de SCM Timișoara, iar CS Vâlcea 1924 în București, depășiți pe tabelă în finalul sfertului al patrulea de Steaua. Dar, formația olteană știa de la pauză că la Cluj se detonase bomba sfârșitului de campionat și că indiferent de rezultatele din etapa trecută tot o victorie în partida directă o poate menține pe locul secund, cu șansele cele mai bune de a spera la o calificare și după sferturi, în play-off. Ne așteptăm la tribune pline la Râmnicu Vâlcea, cu Brigada Zăvoi în rol de dirijor al publicului în susținerea echipei gazdă, la o partidă dramatică, la fel cum se așteaptă și oaspeții, care nu au uitat că Lupii negri au fost primii care i-au învins în acest campionat chiar la Cluj-Napoca. Apropos, și ”studenții” vin însoțiți de aproximativ 100 de suporteri.
Magul Arturo Alvarez a fost foarte aproape de a produce încă un miracol vineri, 18 aprilie, în Sala Mihai Viteazul din Capitală. În ciuda unui lot lipsit de trei dintre cei mai productivi baschetbaliști, Kadre Gary, Tyler Sabin și Rareș Uță, în plus și cu un Auston Barnes cu spatele în piuneze, CS Vâlcea 1924, clubul finanțat de Consiliul Județean Vâlcea, a fost foarte aproape de a câștiga și partida în deplasare cu Steaua, o echipă în creștere puternică de formă. De fapt, a dominat-o autoritar în mare parte, primul sfert, încheiat cu 25-10 pentru echipa vâlceană, amintind cumva de victoria clară din tur. În sfertul al doilea, “militarii” au început să-și revină, adunați în jurul său de un Rareș Mandache parcă mai bun decât vinul, dar la pauză scorul tot arăta o diferență de 7 puncte în favoarea lupilor negri (44-37). Gașca nebună a lui Arturo a câștigat și sfertul al treilea, astfel că scorul ajunsese la 67-55, cu 12 puncte aparent liniștitoare diferență. Diferență care a crescut în debutul ultimului pătrar chiar la 17 puncte, moment în care gazdele au început o serie impresionantă de reușite de 3 puncte, din nou cu Mandache reușind trei în momente esențiale psihologic și întorcând soarta partidei. Chiar și așa, Vâlcea a mai revenit o dată în avantaj pe finalul partidei, dar nu a reușit să-l mențină din cauza unor pripeli și a oboselii, scor final, 86-83 pentru Steaua.
Reintră Kadre Gray și Rareș Uță
Paradoxal, nu a fost un meci deloc rău făcut de trupa vâlceană, pur și simplu gazdele au avut câțiva oameni în zi de grație. Toți cei trimiși în teren au avut contribuții solide. Hudson s-a remarcat iarăși, cu 36 de puncte înscrise, 7 recuperări și 6 assisturi, iar dintre români poate cel mai bun meci al său din acest sezon l-a făcut Mihai Cârcoană. Păcat de izbucnirea nervoasă de la finalul partidei, dar, hei, parcă și ea a fost o frustrare de înțeles după o astfel de evoluție a scorului.
Miercuri, revin pe parchetul din Sala Traian, împotriva campioanei ultimelor ediții, atât Kadre Gray, al doilea marcator al Lupilor negri în acest moment pentru că pe primul loc a trecut Cornelius Hudson, cât și uriașul Rareș Uță. Semne de întrebare sunt încă în privința lui Tyler Sabin.
În ultima etapă a sezonului regulat al LNBM, CS Vâlcea 1924 se va deplasa la CSM Oradea, sâmbătă, 26 aprilie, la doar trei zile distanță de întâlnirea cu Cluj-Napoca. Apoi, după doar trei zile, încep partidele din play-off și play-out, meciuri eliminatorii care se vor desfășura după sistemul cea mai bună echipă în cinci partide merge mai departe, campioana urmând a se decide după un maraton de “4 din 7”.
*Sursa foto: CS Vâlcea 1924 – Facebook
